汤晓鸥曾说，人工智能领域，最核心的竞争力在于人才储量。教学生涯近三十载，汤晓鸥确实桃李遍天下，是学生口中热爱、尊敬且一路相随的“汤老师”。和他培养的一大批学生，极大影响了人工智能世界，作出了诸多原创性贡献。

2014年，汤晓鸥带领团队成功实现了计算机视觉领域的技术突破。同年，汤晓鸥在北京创办了人工智能公司商汤科技，将人工智能技术应用到工业及日常生活中，也开启了中国第一次人工智能的创业浪潮。

在商汤，汤晓鸥明确拒绝“狼性文化”，他提倡“黑羊文化”，这是让很多员工印象深刻的一点。“黑羊第一是特立独行，做自己认为对的事情；第二也要同时富有同情心、同理心。”一位早期商汤员工对36氪解释道。商汤员工认为，汤晓鸥是科学家，也是谦谦君子，风趣、温暖、没有距离。

更神奇的是，在汤晓鸥选择一条冷清的道路时，有李学龙、王晓刚、陶大程、林达华、徐东、曹亮亮等等一批中科大校友与他共闯华山，随后又遇到颜水成、许春景、乔宇、李振国、欧阳万里、何恺明、周博磊、罗平等等同路人继承出新。

他们走在了时代的前面，也得到了时代的馈赠：大多数从MMLab走出来的往日少年，都在四十岁左右的年纪就问冕了院士、ACM Fellow、IEEE Fellow、AAAI Fellow等等顶尖科研荣誉，担任中国多个企业的视觉AI掌门人，成为AI腾飞的中流砥柱。